West Highland White Terrier

West Highland White Terrier er en lille, kompakt hund med en stærk og velafbalanceret kropsbygning. Den ser robust og selvsikker ud med en firkantet silhuet og en lige ryg. Den klare hvide pels, sammen med de mørke øjne og sorte næse, giver den et iøjnefaldende og udtryksfuldt udseende. Hovedet er proportionelt stort med tydeligt stop og en kort, kraftig snude. Øjnene er mandelformede, mørke og livlige, hvilket giver et intelligent og opmærksomt udtryk. Ørerne er små, trekantede og står oprejst, hvilket understreger det typiske terrier-look. Brystet er bredt og dybt, og for- og bagparti er godt muskuløse uden at virke tunge. Pelsen består af en ru, hård yderpels og en blød underuld, der beskytter mod kulde og snavs. Den står let ud fra kroppen og kræver regelmæssig pleje for at undgå filt og bevare teksturen. For at bevare strukturen bør pelsen trimmes med hånd hver tredje til fjerde måned.

West Highland White Terrier er en aktiv og nysgerrig hund, som har behov for daglig motion for at forblive i balance. Selvom den er lille af størrelse, har den masser af energi og et livligt temperament. En kombination af flere korte gåture, leg og mental stimulering i mindst 60 til 90 minutter dagligt er ideel. Westien er oprindeligt en arbejdshund med jagtinstinkt og nyder derfor aktiviteter, hvor den kan bruge næsen som snuselege, sporarbejde eller detektivøvelser. Den synes også godt om at apportere og lave simple lydighedsøvelser. Får den ikke nok stimulation, kan den kede sig, hvilket kan føre til overdreven gøen, gravning eller jagt på smådyr. En Westie trives bedst hos en ejer, der aktivt involverer hunden i hverdagen og hjælper med at bruge dens energi på en positiv måde.

Denne races unikke pelsstruktur kræver regelmæssig pleje for at undgå filt og hudproblemer. Ugentlig børstning er nødvendigt, og ca. hver tredje til fjerde måned bør pelsen håndtrimmes for at fjerne døde hår og bevare strukturen. Klipning frarådes, da det kan ødelægge pelskvaliteten. Selvom den hvide pels er iøjnefaldende, opsamler den forholdsvis lidt snavs. Dog kan hunden blive ret beskidt efter leg udenfor eller gravning. Når det er nødvendigt, kan den bades helst med en mild hundeshampoo, der ikke udtørrer huden. Derudover er det vigtigt løbende at pleje ører, øjne, tænder og kløer. Westiens ører kan være følsomme; regelmæssig kontrol og rengøring forebygger problemer. Tænderne bør også børstes eller plejes med tyggeben for at sikre god mundhygiejne. Trods sin lille størrelse kræver Westien en engageret plejerutine for at holde pels og helbred i topform.

West Highland White Terrier er generelt en sund race, men der forekommer nogle arvelige lidelser. Atopisk dermatitis ses ofte og forårsager kløe, rødme og hudinfektioner pga. allergier. Westien er også følsom overfor keratoconjunctivitis sicca (KCS), eller tørre øjne, som kan give irritation og hornhindeproblemer. Desuden kan kobberophobning i leveren og levershunt forekomme – to forskellige tilstande der kan påvirke leverfunktion og stofskifte alvorligt. Hofteledsdysplasi og Calvé-Legg-Perthes sygdom forekommer også og giver ledsmerter og halthed.

Et godt opdrætsvalg, regelmæssige dyrlægetjek og tidlig opdagelse af symptomer bidrager til et godt helbred hos Westien.

Er du vild med West Highland White Terrier, men nysgerrig efter lignende hunde med samme størrelse, temperament eller udseende? Selvom Westien er en unik race, er der flere hunde med lignende energiniveau, plejekrav og personlighed:

• Cairn Terrier: En nær slægtning til Westien, også fra Skotland. Lidt mindre robust, men lige så glad, stædig og aktiv.
• Scottish Terrier: Også skotsk, men med et helt andet look – sort, brindle eller hvede-farvet og med karakteristisk skæg. Den er selvstændig, modig og har som Westien en stærk personlighed.
• Norfolk Terrier: En lille, social terrier med hængeører og ru pels. Som Westien er den vagtsom, livlig og egner sig godt til aktive familier, der ønsker en hund med kant.
• Border Terrier: Slankere end Westien, men med tilsvarende energisk natur. Venlig, sporty og elsker at grave, lege og jage.

Disse racer har ligesom Westien – oprindelse som små jagthunde, en selvsikker udstråling og behov for aktivitet og samvær.