Hvornår har en hest brug for et dækken?
En sund hest kan i mange situationer selv holde varmen. Takket være vinterpelsen og evnen til at rejse hårene dannes et isolerende lag luft tæt på huden. Derudover producerer hesten varme gennem fordøjelsen af grovfoder; tilstrækkelig motion og adgang til hø understøtter denne naturlige proces.
Et dækken kan være relevant, når:
- en hest er klippet
- en hest ikke udvikler tilstrækkelig vinterpels
- hesten er ældre, mager eller i rekonvalescens
- det er koldt og vådt i længere tid kombineret med manglende læ
- der trænes intensivt, og restitutionen skal understøttes
En hest fryser altså ikke automatisk, så snart temperaturen falder. Helhedsbilledet (pels, kondition, opstaldning og vejrforhold) afgør, om et dækken er nødvendigt.
Vinterpels og effekten af et dækken
En hest med tyk vinterpels har et naturligt isolerende lag. Ved at rejse hårene fastholdes luft mellem huden og pelsen. Denne stillestående luft virker isolerende og hjælper hesten med at opretholde sin kropstemperatur. Når et dækken lægges over en fuld vinterpels, presses hårene flade. Dermed forsvinder en del af det isolerende luftlag, og den naturlige temperaturregulering bliver mindre effektiv. I nogle situationer kan et dækken faktisk forstyrre pelsens naturlige temperaturregulering.
Det betyder ikke, at en hest med vinterpels aldrig har brug for et dækken. Det er dog vigtigt at vælge bevidst og løbende kontrollere, om dækkenet stadig passer til forholdene. Hestens kondition, vejret og opstaldningen er fortsat afgørende faktorer.
Det rigtige dækken til det rigtige tidspunkt
Ikke alle dækkener er egnede til alle årstider. Når De sammenligner hestedækkener, er det vigtigt at se på formålet. Et regndækken beskytter mod nedbør og vind, men har som regel ingen eller kun lidt fyld. Et stalddækken er beregnet til brug indendørs og er ofte ikke vandtæt. Et vinterdækken kombinerer vandtæthed med isolerende fyld. Der findes også sveddækkener, som hjælper med kontrolleret tørring efter intensiv træning.
Tidspunktet for brug afgør derfor, hvilken type dækken der er passende. Om foråret og efteråret kan et lettere dækken være tilstrækkeligt, mens et foret dækken giver mere beskyttelse om vinteren, især til klippede heste.
Fyldvægt: hvad betyder gramangivelserne?
Dækkenets tykkelse angives i gram fyld, hvilket siger noget om isoleringsevnen. Selvom hver situation er forskellig, anvendes ofte følgende generelle retningslinje for klippede heste:
- 0 gram: uden fyld (omkring 10°C og derover, i tørt vejr)
- 50 – 150 gram: let foret (ca. 5 – 10°C)
- 200 – 300 gram: middel (omkring 0 – 5°C)
- 300 gram og derover: kraftigt foret (under frysepunktet)
Hvilken fyldvægt der er passende, afhænger af temperatur, vind, fugtighed, pels og opstaldning. En klippet hest i et åbent og blæsende miljø har generelt brug for mere isolering end en uklippet hest med adgang til læ. Da vejret kan ændre sig, kan det være nødvendigt at skifte dækken i løbet af dagen. Et for varmt dækken kan få hesten til at svede, hvilket kan føre til afkøling, når den står stille.
Hals eller uden hals?
Nogle dækkener har fast hals, andre har aftagelig hals eller ingen halsdel. En hals giver ekstra beskyttelse mod regn og kulde, især til klippede heste. Samtidig kan en hals påvirke bevægelsesfriheden og give ekstra tryk på manke og manekam. I mildt vejr eller hos heste med kraftig vinterpels er en hals ikke altid nødvendig. Valget afhænger af vejrforholdene og hestens følsomhed.
Pasform og størrelse
En god pasform er afgørende for at undgå gnavesår og trykpunkter. Et for lille dækken kan stramme ved bryst og skuldre, mens et for stort dækken kan glide og skabe friktion.
Når De måler, skal De altid tage udgangspunkt i ryglængden fra manke til halerod og følge producentens størrelsesguide. Efter pålægning bør De kontrollere, om dækkenet:
- giver tilstrækkelig bevægelsesfrihed ved skuldrene
- ikke strammer ved brystlukningen
- ikke glider bagud
- sidder pænt uden at dreje
Regelmæssig kontrol er vigtig, især hos unge heste eller dyr, der ændrer vægt.
Materiale og bevægelsesfrihed
Ydermaterialet bestemmer blandt andet vandtæthed og slidstyrke. Styrken angives ofte i denier; jo højere tal, desto stærkere og mere rivefast er materialet. Inderforet påvirker komforten. Et glat for kan hjælpe med at reducere friktion og holde pelsen smidig. Også skulderudskæring og eventuelle benåbninger spiller en rolle for bevægelsesfriheden.
Undgå gnavesår
Gnavesår opstår oftest på grund af friktion, tryk eller en kombination af fugt og bevægelse. Kontroller derfor regelmæssigt manke, skuldre, bryst og hofter. Et korrekt tilpasset dækken, korrekt justerede lukninger og egnede materialer reducerer risikoen for irritation. Ved længere tids brug anbefales det at kontrollere hud og pels dagligt og om nødvendigt fjerne dækkenet midlertidigt.
Andre typer hestedækkener
Ud over regndækkener, stalddækkener og vinterdækkener findes der også dækkener med andre formål end varme.
- Fluedækkener bruges til beskyttelse mod insekter om foråret og sommeren. De er lette, åndbare og uden fyld.
- Eksemdækkener er specielt udviklet til heste, der er følsomme over for insektbid. Disse dækkener dækker en større del af kroppen og fungerer som en fysisk barriere mod ydre påvirkninger.
Også her er pasform, materiale og anvendelsestidspunkt afgørende for komforten.
Vurder og tilpas løbende
Behovet for et dækken er ikke konstant. Temperaturændringer, nedbør, vind og ændringer i træning eller kondition kan påvirke, hvad der er passende. Det betyder, at dækkener nogle gange skal skiftes flere gange dagligt for at passe til situationen.
